最明显的就是改变自己的外貌，例如对自己外貌感到很自卑者努力健身，美容与保养或是手术都是这个心理作用。

　利用抽象理性的字眼来分析或描述情绪，或用来面对受威胁的情境。用这种方式发泄，可以使情境变为超然，以逃避这个情境所带来的焦虑。

　通常是以“科学根据”等有事实根据事实的数据或资料，或者是很有哲理的想法和思考，甚至是宗教上的观念来面对。总之，是找到一个说服自己，有事实或哲理的话，来让自己能够接受面临的外界刺激。这与是帮助保持抽离的一种方式。

　　例如：面对健康报告不利的结果时，有些人会有一套安慰自己的说词采取一些报告来证明有救或没救，或者干脆说生老病死乃人之常情。面临死亡威胁时，也有一句名言：“十八年后又是一条好汉”。

这个心理作用也是很有神秘或魔法意味的。将内心冲动的对象转而针对自己，而这种转向对内，使冲动得以获得出路的现象，最常见的便是采过度自责的方式。有时候甚至会让身体产生一些症候。

有时候就是一种“自我惩罚”的行为。觉得自己罪恶，因而惩治自己的心理作用，表现为“自虐”的一些行为。最明显的就是“下诏罪己”，都是我不好，要怪就怪我吧，一切都是我的错，由我来承担吧！这一类的台词。有时候虽然事不关己，却由惩罚自己让事情好转，或是自己造成的藉由自己受惩或身体得到病痛来弥补内心愧疚。

　这样做的目的是，以为让自己受罚或生病，对方或外界就会更好，不然就是自身的期待可以兑现。有时会让自己受罪，让自己不舒服，甚至真的转化成身上的疾病（也就是自体症）。这种心理时常以宗教、神秘等精神层面的面貌呈现，像是有些人“普渡”，“吃素”甚至是“苦修”，都可能是这种心理作用的一种表现。