用来预防或弥补某些不愉快的事件或不被许可的想法或冲动，这种行为通常是重复而拘泥仪式的，经常和有魔力及迷信的想法有关。所以，会有点与迷信认知或是神秘学、心灵层面或相关连。

也就是说已经做了，想办法把它当作没做一般。只好用一些心理上能够觉得抚平的行为，装作已经没有了。简单的说，就是“消灾赎罪”的一种心态，这些会很接近心理上的仪式。一些赎罪、消灾、抵罪的行为，就是因为这样而来的。

　　一般我们遇到状况的时候，有时候会这样去想：“破财消灾”，也省得麻烦。不过如果程度较重的化，就会有一些超乎理性的“强迫行为”产生，例如犯了错之后不断的洗手。

　例如：道歉或赔傧就能赎罪、某些迷信仪式、不忠的丈夫买花给妻子，排斥子女的父亲买礼物给小孩等。

　　这与反向作用很像容易有争议，其实“反向作用”是不爱你而做出爱你的行为，“取消作用”是爱你才会觉得对不起你，因而做出一些取消罪恶的仪式。

　因为满足需求和动机的管道受到了阻碍，所以转换到另一较安全或可行的目标上。简单的说，以其他东西替代，也就是以A代替B，用以转移情绪。

　　佛洛依德认为“代替作用”是一种很有效的心理防卫作用，处理攻击或者性冲动等，因为基本驱力是无法改变的，但发泄对象改变却仍能发泄。

　像感情上的受挫，通常有的人会去找个“替代品”或是“影子”。例如收集暗恋的人的物品聊以自慰，或是喜欢的对象延伸到他的家人~“爱屋及乌”，甚至“老吾老幼吾幼”的精神。又如在失恋之后，将精神投注在其他兴趣上，或是找一个很类似前任的伴侣。

　而将内心的敌意或不满等负面情绪，发泄在较安全的对象上，而不至于对受挫的来源表示不满，这就是“迁怒作用”。像“代罪羔羊”就是被转移的目标，例如一位小主管被老板骂了之后找下属开刀。一般的“收气包娃娃”之类的产物，也是运用这个原理的替代品。

　指个人在可能受到情感伤害的情境中，退回被动、冷漠的状态，以减少情绪的涉入，即将希望及期待限制在某个限度内，直到所想的事情真的实现了。情绪隔离虽可避免痛苦的再次发生，但可能也会妨碍个人主动、积极的参与。

　平常的表现就会经常死气沉沉的，被动缓慢的步调和反应，给人“无动于衷”的感觉。以这样的面貌与心态来面对所接触的任何资讯，表现得很ㄐ一ㄥ，把自己弄得很低沉，没有情绪表情。与他人没有特别的关联互动。可能是受过情感上的伤害，例如杨过的“黯然消魂”，就是一种绝情的心境。

“绝缘作用”是把自己当作“绝缘体”，对余外界一律采取“不关我的事”，这样也不会有什么事找上自己，也是避免麻烦让自己清静的方法。与“退缩作用”不同，绝缘作用的冷漠是主动的，对于任何资讯的都是隔绝而没有感应的，而“退缩作用”是针对加入和参与人际互动和团体。

　为防止有威胁性或危险性的欲望、冲动被表达出来，将内心的冲动和想法用相反的行为表现出来，这样子来掩饰或是压制内心的欲望。行为上极力表现出相反方向的作法，表现出来的恰与其内心隐藏的真正动机是相反的。

先压抑下来后，采取相反的姿态，表现出相反的举动，其实可以说是一种伪装。有的状况是，怕被发现心中的意图，像一位内心软弱的人，却装出冷漠强硬的姿态，可能其实内心万分脆弱。有些对待他人的例子，如表现出浓烈的爱来掩饰心中的恨，或许有些子女对父母是这样子的心境。

　不过，最常见而明显的是，喜欢一个人不但不敢表明，还表现出很讨厌那个人。也有可能用这种无害的形象来接近对方。这种心理作用就是所谓的“欲盖弥彰”，或者是“此地无银三百两”的效果。平常言语上的“讽刺”，或是“说反话”也有的就是反向作用。

　正向预期发展是~对人好、其实是希望别人对你好，“爱人者人恒爱之”，“己之所欲施于人”。延伸发展下去，也有可能会有反反向，反反反向，这些都是过度使用后的反应。为何是射手，因为是主动的~向是自己上台说明“我很低调喔”！

　由于在某个领域受挫，或者是自身有着缺陷和弱点，不能达到目的时，改以其他成功的领域代替或培养出其他较好的特质，发展出一些积极的特质来掩饰弱点或弥补缺陷，重拾因失败而失去的信心与自尊。

　因缺乏而想要更好，或是用另一个东西掩饰，或者用其他方面来弥补另一面的不足。个性上的缺陷，会有补偿的强烈情况，是一种强力的动力。补偿作用的积极作用是“截长补短”，但是过度补偿也会成为一种执念。有时候会由于补偿受挫，因而会更加自卑。